井上尚弥、日本選手初の世界主要３団体統一戦「気持ちいいプレッシャー」／ＢＯＸ

　プロボクシングのＷＢＡ、ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２６）＝大橋＝が３１日、東京都内で会見し、４月２５日（日本時間２６日）に米ネバダ州ラスベガスのマンダレイ・ベイ・イベント・センターでＷＢＯ世界同級王者のジョンリール・カシメロ（３０）＝フィリピン＝と対戦すると発表した。日本選手初の世界主要３団体王座統一戦となる。

　日本のボクシングの歴史を変える一戦が、ついに正式に発表された。ボクシングの本場であるラスベガスで、初めて試合を行う井上は試合を待ちきれない様子だった。

　「わくわくしている。早く試合がしたい。いつもどおりの試合をするだけ。バンタム級４団体統一に向けて、ラスベガス最初の試合を危なげなくクリアして、次の試合につなげていきたい」

　日本選手初の世界主要３団体王座統一戦にも気負いはなく、「気持ちいいプレッシャー。いつもと変わらない」と普段通りを強調した。

　会場のマンダレイ・ベイ・イベント・センターは１万２０００人収容。試合はメインカードで行われる。日本選手がラスベガスでメインカードに出場するのは、元ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者の西岡利晃以来２人目だ。

　井上は昨年１１月７日にワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）バンタム級で優勝。その試合で顔面２カ所を骨折したが、既に完治して１月２８日からスパーリングを再開している。