肯塔基州洞穴惊现散落的3.3亿年前鲨鱼化石

美国肯塔基州东南部的鲨鱼种群很是闻名，但 3.3 亿年前的情况可能并非如此。2019 年 11 月，古生物学家 Rick Toomey 和生态学家 Rick Olson 在马默斯洞穴国家公园内偶然发现，其洞穴壁上存有一些不同寻常的化石。仔细检查后，他们怀疑这属于某个大型的鲨鱼头化石。

（来自：DesertSabertooth，via Cnet）

科学家拍摄了鲨鱼的下颌、头部软骨、以及牙齿的化石的照片，最终这批照片吸引了马里兰州古生物学家 John-Paul Hodnett 的注意：

其认定化石源于密西西比河晚期、被称作 Saivodus Striatus 的一个鲨鱼物种，历史可追溯到 3.3 ~ 3.4 亿年前。

多数鲨鱼化石都来自从密苏里州一直延伸到弗吉尼亚州的一块岩石，但截至目前，一直都没有记载过鲨鱼的存在，研究就像是在一张大照片上寻找某块丢失的拼图一样。

Hodnet 和其他参与该项目的科学家们，将在今年 10 月份于辛辛那提举办的脊椎动物古生物学年会上介绍他们的发现。

值得一提的是，这批鲨鱼骨骼的发现，是一件相当不同寻常的事情，因为软骨很少能在形成化石的流程中幸存下来。

最后，《路易斯维尔信使报》报道称，自最初发现以来，Hodnet 等科学家已经重返过该洞穴并收集了近百的个体标本，包括其它鲨鱼物种的牙齿和背鳍。