St George, l'école publique qui met le rugby anglais en lumière

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C'est dans cette école publique à Harpeden, dans le nord de Londres, que s'écrit le futur du rugby anglais. Depuis quelques années, nombres de stars sortent de St George. Parmi elles, Maro Itoje, Jack Singleton, George Ford et le capitaine actuel du XV de la rose, Owen Farrell. Tous les quatre ont participé à la Coupe du monde au Japon l'année dernière et devraient être présent contre la France, dimanche, pour le premier match du Tournoi des VI Nations.

Neil Harris, directeur de l'école de rugby, ne s'en cache pas, il est fier de ses joueurs, qui représentent aujourd'hui le rugby anglais à l'international.

Je ne pense pas qu'il y ait nécessairement de secret. Je pense que nous avons eu beaucoup de chance avec les types de garçons qui sont entrés à l'école. Mais nous sommes une école de rugby traditionnelle et nous gardons nos valeurs. C'est formidable que ces quatre gars aient réussi à maintenir ces valeurs. Lance
ElèveNeil Harris
Directeur de l'école de rugby

Des valeurs propres à cet établissement publique, qui contraste avec les écoles privées sur lesquelles le rugby anglais s'est longtemps appuyé. Sans sélection à l'entrée, St George accueille aujourd'hui 1 400 élèves, filles et garçons confondus.

Et après une Coupe du monde qui a vu l'Angleterre arriver en finale, tous se mettent à rêver d'un avenir brillant. Cette performance a dynamisé tous ceux qui avaient un lien avec St Georges, où les bâtiments sont affectueusement appelé "Poudlard", en référence à l'école d'Harry Potter. "Le véritable impact s'est vu à l'intérieur de l'école avec les conversations dans les couloirs. Les garçons, les filles, les parents, le personnel et les familles ont vraiment apprécié toutes les émotions procurées cette compétition" raconte Neil Harris.

Quand on les regarde à la télé, on se dit que cela pourrait être moi, alors on doit toujours avoir ce rêve en tête. D'autant plus que certains entraîneurs sont toujours là. Vous pensez "Je suis entraîné par les mêmes personnes", ce qui rassure parce qu'ils savent de quoi ils parlent.

Les valeurs de l'ovalie sont ici primordiales. Si la devise de l'école est "Viser plus haut", Neil Harris ne cesse de répéter à ses joueurs : "Vous n'avez pas à être les meilleurs, mais juste à faire de votre mieux".