Britene ut av EU med flagg, Big Ben, jubel og sekkepipe

BRUSSEL/LONDON (NRK): Statsminister Boris Johnsen sier at landet nå går inn i en ny æra, men det er langt fra alle som jubler.

Lørdag begynner en overgangsperiode som varer ut året. I de kommende elleve månedene løper alle forpliktelser som før, mens Storbritannia forhandler med EU om det fremtidige forholdet mellom dem.

I en TV-tale til nasjonen fredag kveld forsøkte Boris Johnson å samle en sterkt splittet nasjon etter brexit. Oppgaven med forene landet blir stor.

– Dette er ikke slutten, men begynnelsen.

Statsministeren hadde invitert til et glass eller to med sine ministre i Downing Street. Men han ville ikke være med på noen større feiring.

– Min jobb blir å prøve å holde landet samlet. Dette er øyeblikket der sceneteppet går opp og en ny akt begynner, sa Johnson i talen.

Han lovet også lover skattelette til de middels høyt lønnede i et forsøk på å sukre pillen for de mange som ikke ønsket at Storbritannia skulle forlate EU.

– Vi kommer tilbake

Men det er ikke alle som jubler. I Brussel ble britenes utgang markert med arrangementet «Fuck Brexit (We’ll be back)».

– Vi stemte for å bli, og synes dette er et trist øyeblikk for vårt land. Det tar oss i feil retning. Vi ønsker kun å samle folk. Det er bedre å være her og drikke sammen, enn å være hjemme og være trist, sier arrangørene Alex og Tim til NRK.

Feiring

Brexitpartiet toget fredag morgen ut fra Eu-parlamentet med høyt hevede britiske flagg og sekkepipe. Så satte de seg på Eurostartoget hjem til London.

– I dag feirer vi begynnelsen på vår uavhengighet, og nå drar vi, sa EU-parlamentariker Anne Widdecombe på trappen til EU-parlamentet.

Den offisielle markeringen hjemme i London ble sagt å skulle være dempet av hensyn til den halvdelen av befolkningen som ikke ønsket å forlate det europeiske fellesskapet.

Titusenvis av mennesker fylte Parlament Square for å feire at britene er ute av EU. En digital klokke lyste opp fasaden på statsministerboligen i Downing Street 10 og talte ned til midnatt europeisk tid.

Brexitdagen markerer slutten på 47 år og 30 dager som medlemmer av EU.

Nasjonalsangen

På forhånd hadde folk blitt oppfordret til å kle seg i det britiske flaggets farger eller komme som sin favoritt pro-brexitpolitiker.

Brexit-forkjempernes største ønske var at Big Ben skulle kime, men tårnet og klokken er under restaurering og det ville koste en halv milliard pund å få den i gang til brexitdagen.

Det ble droppet og i stedet lød lyden av Big Bens kimende klokker ut av store høyttalere fra et podium der Brexitpartiets leder og nei-til-EU-general Nigel Farage holdt sin appell.

På selve utmeldingstidspunktet klokken 23 i London skal et orkester spille nasjonalsangen.

Gravøl

Spørsmålet om hvorvidt Storbritannia skulle tre ut av medlemskapet eller ikke ble avgjort med knapt flertall. Brexit-tilhengerne stakk av med 51,9 prosent av stemmene.

EUs sjefforhandler Michel Barnier sa til BBC at tankene hans i dag gikk til de millionene som stemte imot brexit.

– Vi kommer til å forbli venner, allierte og partnere. Vi må gjenoppbygge. Jeg tror vi er sterkere sammen.

Øyner håp

En av dem som ønsker seg inn i EU, er Alexandra Philips. Fram til i midnatt var hun en av de folkevalgte for De Grønne i EU-parlamentet.

Hun sier til NRK at hun håper Storbritannia vil komme seg tilbake i EU.

– Jeg håper det inderlig. At alle opposisjonspartier går sammen. I Storbritannia har vi dette utdaterte valgsystemet med én vinner i hver valgkrets. Vi må sparke ut de konservative for å endre valgsystemet for å få dette til, sier hun til NRK.

Nytt startskudd

Kveldens brexit-markeringer er også startskuddet for de krevende forhandlingene om det fremtidige forholdet mellom EU og Storbritannia.

På 11 måneder skal de forsøke å bli enig om alt fra handel med varer og tjenester, fiskeri, og samarbeid.

Lørdag 1. februar begynner en overgangsperiode som varer ut året. Fram til årets utgang løper alle forpliktelser som før, mens Storbritannia forhandler med EU om det fremtidige forholdet mellom dem.

Overgangsperioden kan forlenges i inntil to år, dersom partene er enige om det. Det vil i så fall kreve en lovendring i Storbritannia. Fristen for å forlenge perioden er 30. juni. Dette har statsminister Boris Johnsen lovet at ikke skal skje.

Med mindre den ikke blir forlenget, utløper overgangsperioden 31. desember 2020. Deretter trer eventuelle nye avtaler i kraft.

Dersom EU og Storbritannia ikke blir enige om en handelsavtale, er det regelverket i Verdens handelsorganisasjon (WTO) som gjelder.