UBS: Wird Art Basel Hongkong wegen Coronavirus abgesagt?

Das Schicksal der Kunstmesse Art Basel hängt in der Schwebe. Viele Händler und Sammler haben aus Angst vor dem Coronavirus ihre Teilnahme an der Messe abgesagt.

Die Organisatoren der Kunstmesse Art Basel in Hongkong sind selber nicht sicher, ob sie die Veranstaltung trotz dem in China grassierenden Coronavirus durchführen sollen. Am Donnerstag verschickten die Organisatoren der Messe einen Brief an die Kunsthändler, in dem sie erklärten, dass sie «hart daran arbeiten, alle möglichen Optionen zu prüfen» für den Anlass, der am 17. März im Hongkong Convention and Exhibition Centre für VIPs eröffnet werden soll.

Wie das Kunstmagazin «Art News» berichtete, sagen Noah Horowitz, Direktor Amerika, Adeline Ooi, Direktorin Asien, und Marc Spiegler, der globale Direktor, dass sich die Messe um die Sicherheit ihrer Aussteller sorge, aber dass die Absage der Veranstaltung ein komplexer und mühsamer Prozess sei. Am Donnerstag fand in Basel eine Krisensitzung zwischen Organisatoren und Stakeholdern statt, um über das Schicksal der Messe zu entscheiden, die als die wichtigste Kunstveranstaltung in Asien gilt.

«Das neue Virus hat jedoch alles verändert»

Mehrere Händler und zwei weitere Quellen glauben, dass die Messe abgesagt wird, wie der am Donnerstag veröffentlichte Kunstindustrie-Newsletter «The Canvas» berichtete. Zahlreiche Händler sagten aber, sie würden so oder so nicht teilnehmen, da auch viele Sammler zurzeit Reisen nach Hongkong vermieden.

«Solange die Proteste nicht gewalttätig waren, war ich der Meinung, dass wir es der Messe und der Gemeinschaft in Hongkong schuldig waren, daran teilzunehmen. Das neue Virus hat jedoch alles verändert. Da öffentliche Versammlungen in ganz Asien gestoppt werden, halte ich es für unverantwortlich, die Messe abzuhalten», sagte ein «prominenter Händler» der Publikation.

Die Organisatoren der Art Basel hätten vor ihrer Entscheidung die Krisensitzung der Weltgesundheitsorganisation am Donnerstagabend abgewartet, um zu sehen, ob wegen dem Krankheitsausbruch ein internationaler Notstand ausgerufen wird. Das passierte dann prompt, was die Wahrscheinlichkeit erhöhe, dass die Messeorganisatoren von den Versicherern für bereits entstandene Kosten entschädigt werden, so «The Canvas».

UBS-Mitarbeiter bleiben zuhause

Anfang dieser Woche schloss Hongkong Schulen bis zum 17. Februar und Museen auf unbestimmte Zeit. Es gab weitreichende Streichungen von Flügen nach Hongkong selbst, während der Transport zum Festland stark eingeschränkt wurde.

Auch die UBS – der Hauptsponsor der Art Basel – hat ihren Mitarbeitern die Reise nach China untersagt und ihre 2'500 Mitarbeiter in Hongkong angewiesen, vorerst von zu Hause aus zu arbeiten.

Am Donnerstagabend erreichte die Zahl der Todesfälle 213 und die Zahl der bestätigten Ansteckungen stieg um 1'982 auf 9'692, so die Nationale Gesundheitskommission Chinas.