Avec Apple dans le viseur, le Parlement européen appelle à renforcer le « chargeur universel »

Le Parlement européen a adopté hier une résolution appelant la Commission européenne à légiférer sur un chargeur universel. Apple, qui favorise toujours le Lightning au détriment de l'USB-C dans l'iPhone, est visée en premier lieu par les députés européens.

Pour pousser la Commission, l'organe exécutif de l'UE, à définir de nouvelles règles d'ici juillet, le Parlement souligne « l'augmentation des déchets électroniques et la frustration des consommateurs » liées à la « fragmentation » du marché des chargeurs de téléphones et d'autres petits appareils électroniques.

Pourtant, la Commission doit encore rendre son étude d'analyse d'impact sur son initiative « one charger for all » lancée au début des années 2010. Le lobby DigitalEurope, dont font partie Apple, Google et Samsung, entre autres, a, lui, déjà publié une étude selon laquelle la moitié des utilisateurs ne s'est jamais retrouvée dans la situation où il leur était impossible de charger leur téléphone à cause d'une connectique différente.

Les députés européens estiment en tout cas que l'initiative « one charger for all » n'est pas allée assez loin et veulent la renforcer. Il règne toujours une certaine confusion dans les constats posés par le Parlement et dans les contours du projet. « Les consommateurs possèdent, utilisent et souvent transportent avec eux de nombreux chargeurs différents pour des appareils ayant des batteries similaires », écrivent-ils par exemple dans la résolution.

Certains députés semblent en être restés aux chargeurs à câble fixe, alors qu'il est bien entendu possible d'utiliser un chargeur « Android » avec un iPhone en utilisant un câble USB vers Lightning. Ainsi, lors des débats, la députée européenne Virginie Joron, membre du Rassemblement national, a regretté que la Commission n'ait pas en 2010 « imposé les prises Nokia, qui était de loin le premier constructeur mondial de téléphones mobiles. » « Pardon, mais nous ne pouvons pas continuer à subir les pressions d’Apple, qui dépense plus de deux millions d’euros en lobbying par an », a-t-elle ajoutée.

Apple va-t-elle devoir remplacer le port Lightning de l'iPhone par un port USB-C, comme elle semblait le redouter dernièrement ? La résolution votée ne stipule rien de clair à ce sujet. Le Parlement européen donne plusieurs pistes à la Commission :

• introduire un chargeur unique (mais ce que le Parlement entend par chargeur unique n'est pas clair, il y a un imbroglio avec les câbles et la connectique sur les smartphones) ;
• faire en sorte que les consommateurs n'acquièrent plus systématiquement un nouveau chargeur à l'achat d'un nouveau téléphone ;
• favoriser la recharge sans fil et s'assurer que les chargeurs de ce type fonctionnent avec tous les smartphones (ce qui est déjà le cas, l'industrie s'étant rassemblée autour du standard Qi) ;
• recycler plus de chargeurs et de câbles.

La proposition la plus tangible à l'heure actuelle est celle qui entend « découpler » l'achat d'un nouveau smartphone de celui d'un nouveau chargeur. Les chargeurs inclus dans toutes les boîtes de smartphones pourraient être interdits ou optionnels.

À la Commission européenne maintenant de mettre ces propositions au clair.