L’Antitrust europeo "sanziona" i Minions. Multa di 14 milioni di euro alla Universal per limiti nel merchandising

I prodotti di merchandising di NBCUniversal marchiati con nomi quali “Minions” e “Jurassic World” erano venduti in Europa con clausole che ostacolavano la concorrenza e che sono costate alla NBC Universal 14,3 milioni di multa dall’Antitrust europeo.

Con la Vestager non sono al sicuro nemmeno i pupazzi. La NBCUniversal, major televisiva e cinematografica, è stata multata dalla Commissione europea alla concorrenza guidata da Margareth Vestager per aver posto limiti nella vendita di merci all’interno del mercato europeo. I prodotti sono quelli di merchandising, come i pupazzi dei Minions o di Jurassic World. La sanzione è stata fissata in 14,3 milioni di euro.

La NBCUniversal possiede la consociata (e più famosa al grande pubblico) Universal Studio, società di produzione cinematografica che vanta titoli come i Minions e la serie di film di Jurassic Park. Una divisione della NBCUniversal si occupa di concedere in licenza i diritti di proprietà intellettuale e quindi anche di vendere prodotti “marchiati” Minions, Jurassic World, Trolls e altri popolari film Universal.

Ovviamente i prodotti di merchandising spaziano dalle tazze, alla borse, ma comprendono anche vestiti, scarpe, cancelleria, giocattoli e pupazzi. La Commissione europea alla concorrenza ha avviato un’indagine nel 2017, volta a capire se fosse in atto una limitazione illegale dei prodotti su alcuni territori dell’Unione Europea.

I contratti di vendita non favorivano la concorrenza

La commissione ha scoperto che la NBCUniversal ha applicato misure dirette per limitare la vendite al di fuori di territori specifici e limitando anche le lingue utilizzate sui prodotti.

Inoltre, ha posto limiti alle vendite indentificando clienti o gruppi di clienti assegnati, e imponendo a tutti coloro che avessero concluso vendite a clienti non assegnati l’obbligo di pagare a NBC Universal i ricavi di tali vendite.

Altre limitazioni sono state poste da NBCUniversal nella vendita online, come per esempio clausole che consentono solo la vendita su siti web di specifici rivenditori.

NBCUniversal ha obbligato i licenziatari a trasmettere queste restrizioni di vendita ai propri clienti, imponendo ai propri licenziatari di non fornire i propri prodotti ai clienti che potrebbero vendere quelli al di fuori dei territori o dei gruppi di clienti assegnati ai licenziatari.

 Ha inoltre attuato una serie di misure come modo indiretto per incoraggiare il rispetto delle restrizioni di vendita. Queste misure includevano lo svolgimento di audit e la risoluzione o il mancato rinnovo dei contratti se i licenziatari non avessero rispettato le restrizioni di vendita.

La NBCUniversal, tuttavia, ha collaborato con la Commissione, al di là dell’obbligo giuridico, riconoscendo l’infrazione e dando prove supplementari che completassero l’indagine. Questa collaborazione ha prodotto una riduzione dell’ammenda del 30%, che è stata quindi definita in 14,3 milioni di euro.