"볼턴 '대형 폭로'에도… 트럼프 탄핵 안될 듯"

입력 2020.01.31 18:15 "대통령이 외국 지도자에게 자신의 정적(政適) 조사를 요구하고 미국의 지원을 보류함으로서 조사를 독려한 건 부적절했다. 그러나 헌법은 단지 부적절한 행동 때문에 상원이 대통령을 해임하고 그를 올해 투표에서 제외할 권한을 주지 않았다."

30일(현지 시각) CNN, 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 공화당의 라마 알렉산더 상원의원은 이 같은 성명을 발표하며 탄핵 심판에서 도널드 트럼프 대통령에 불리한 증언을 할 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관 등에 대한 증인 채택 투표에 반대할 의사를 밝혔다.

라마 의원은 트럼프 대통령이 잘못했다는 사실은 인정하면서도 "헌법은 다음주 월요일에 아이오와에서 시작되는 대통령 선거에서 국민들이 결정을 내리도록 규정하고 있다고 믿는다"고 했다. 아이오와는 미국 대선 경선이 시작되는 첫 번째 경선지다.

라마 의원의 성명 발표 이후 CNN은 트럼프 대통령이 상원에서 해임되지 않아 임기를 이어갈 것이라고 보도했다. NYT도 "그의 반대는 백악관과 공화당 지도자들에게 중요한 승리"라고 전했다.

민주당은 볼턴의 ‘우크라이나 스캔들’ 폭로를 계기로 공화당 내 이탈표가 나와 탄핵 심판 흐름이 바뀔 것으로 기대했지만 상황은 녹록치 않다. 현재 미 상원에서 공화당은 53명, 민주당은 45명, 무소속이 2명으로 새로운 증인이나 증거 채택을 위해선 공화당에서 이탈표가 4표 나와야 한다.

탄핵 심판 초반 공화당은 똘똘 뭉쳐 트럼프 대통령에게 불리한 증인과 증거 채택을 부결 시켰으나 지난 26일 볼턴 전 보좌관이 곧 출간할 자신의 저서에 우크라이나 스캔들 관련 대형 폭로를 하면서 이런 분위기가 반전되는 듯 했다.

볼턴 전 보좌관은 "트럼프 대통령이 우크라이나가 조 바이든 전 부통령에 대한 조사를 도울 때까지 군사 원조를 미루라고 직접 언급했다"고 폭로했다. 이에 밋 롬니, 수전 콜린스 등 반(反)트럼프 성향 의원들을 포함해 라마 알렉산더, 팻 투미, 롭 포트먼 등 중립 성향 의원 등이 반란표를 던질 수 있다고 민주당은 예상했다.

라마 의원은 왜 트럼프 대통령에게 유리한 방향으로 표를 던지기로 했을까. CNN은 상원에서 지난 2주간 진행된 탄핵 심판이 일부 공화당 의원들의 재선에 부정적인 영향을 줄 것으로 예상됐기 때문이라고 보도했다.

공화당은 31일 민주당의 증인 채택 요구안을 부결시킨 뒤 곧바로 탄핵 찬반 투표를 할 것으로 예상된다. 공화당 내 일부 반란표가 나오더라도 증인 채택안 부결에 필요한 51석은 확보했다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

탄핵안이 가결 되려면 3분의 2인 67명의 찬성이 필요한데 현재 의석 분포상 탄핵안 부결에 문제가 없다는 자신감도 반영된 것으로 해석된다. 내달 3일 아이오와 첫 경선, 4일 트럼프 대통령의 신년 국정연설 전에 탄핵 문제를 마무리 짓겠다는 계획이다.

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