Baleias cantoras e a morte da Grumpy Cat: os animais mais marcantes de 2019

Desde a baleia que canta canções de amor, à morte de um meme de Internet, estas são algumas das histórias de animais mais inesquecíveis de 2019.

Todos os anos centenas de notícias sobre animais são feitas por jornais, havendo até mesmo jornalistas que se dedicam exclusivamente a estas histórias. A Reuters fez a seleção de algumas das mais marcantes dos últimos 12 meses, entre elas a pequena porca que acalma viajantes stressados ou as cabras-bombeiros que se chamam Vincent Van Goat e Selena Goatmez e salvaram uma biblioteca presidencial.

LiLou, a porca calmante
O aeroporto Internacional de São Francisco decidiu introduzir uma nova técnica para reduzir a ansiedade dos passageiros (sem que estes recorram a enormes doses de calmantes ou a bebidas espirituosas): um porco terapeuta. 

LiLou, uma porca juliana de cinco anos, juntou-se à matilha daquele aeroporto. Os animais estão no aeroporto para ajudar a acalmar passageiros que sofram de ansiedade. 

O aeroporto vestiu LiLou com chapéu de comandante e as unhas de vermelho. No local onde guardam o animal está um piano de brincar que a porca toca com os cascos. Depois do seu trabalho, LiLou volta para o apartamento do seu dono, em São Francisco.

A baleia apaixonada
Pela primeira vez na história os cientistas captaram o chamamento de uma baleia-franca-do-Pacífico. De acordo com os biólogos, o ruído parecia que o animal estava "em busca de amor". De acordo com a equipa que captou o chamamento, aquela "canção" poderia ser utilizada como descrição no perfil de uma aplicação de encontros: "Se jantares de krill em grandes quantidades perto do chão do oceano com um companheiro de 70 toneladas são a tua cena, então eu sou o tal".

As cabras bombeiro
Já ouviu falar das cabras sapadoras de Portugal? Bem, também os EUA têm uma brigada de animais que ajudam a combater incêndios. Este ano, um conjunto destes animais ajudou a salvar a Biblioteca Presiencial Ronald Reagan, na Califórnia, de um incêndio selvagem, em outubro. 

As cabras terão comido 5 hectares de material combustível, criando uma linha de proteção contra fogo que impediu as chamas de chegarem ao edifício. O pastor, Scott Morris, diz que aqueles 500 animais têm um apetite voraz por ervas daninhas.

As cabras-bombeiro tinham nomes como Vincent Van Goat ou Selena Goatmez ("goat" é a palavra inglesa para "cabra"), trocadilhos com o nome do pintor Vincent Van Gogh e a atriz Selena Gomez. Estes animais foram responsáveis por salvar a biblioteca que contém os corpos do presidente Ronald Reagan e da sua mulher, Nancy Reagan. As chamas estiveram mesmo a cerca de 15 metros do hangar onde é guardado o avião presidencial (Air Force One) utilizado por Reagan.

A praga de gafanhotos em Las Vegas
Em julho deste ano Las Vegas foi assolada por uma praga de gafanhotos de proporções Bíblicas. A certa altura eram tantos os insetos a voar em torno das luzes da cidade que o Serviço Nacional de Meteorologia norte-americano os detetou no seu radar. 

Esta enorme concentração de animais levou a que muitos locais turísticos decidissem desligar a luzes exteriores naquela que é uma das avenidas mais iluminadas do mundo: a Strip de Las Vegas.

A migração dos gafanhotos sofreu alterações devido ao inverno mais húmido do que o normal. 

O adeus a um meme da Internet
Numa nota mais triste, 2019 foi o ano em que morreu o animal de um dos mais famosos memes (imagens satíricas) da Internet: a gata rabugenta (grumpy cat) Tardar Sauce morreu aos sete anos na sequência de uma infeção urinária. 

Sauce tinha aparecido em capas de revista, anúncios televisivos e até teve direito ao seu próprio filme: "O Pior Natal de Sempre da Gata Rabugenta".