Municipales: ce dirigeant de France Télévisions dont la candidature à Paris fait grincer des dents

La situation d’Arnaud Ngatcha, l’actuel directeur des opérations spéciales de France Télévisions, également candidat sur la liste d’Anne Hidalgo, pose des problèmes en interne

L’annonce des têtes de liste de « Paris en commun » portée par la maire sortante Anne Hidalgo fin novembre a créé quelques remous au sein de France Télévisions. En cause, la présence d’Arnaud Ngatcha, un homme de médias, passé par le cabinet de Laura Flessel, ministre des Sports au début de quinquennat d’Emmanuel Macron, et aujourd’hui directeur des opérations spéciales au sein du groupe public.

Tout le monde peut-il être candidat à l’élection municipale ? Sauf à être frappé d’une peine d’inéligibilité, la réponse est oui ! On peut même annoncer son intention de se présenter depuis sa cellule de prison, comme le prouve l’exemple de Patrick Balkany. Quand on travaille à France Télévisions, les choses sont plus compliquées. La situation d’Arnaud Ngatcha est devenue un cas d’école pour l’entreprise dirigée par Delphine Ernotte.

Le directeur des opérations spéciales de France Télévisions, revenu dans la maison après un passage par la case politique, se verrait bien refaire le chemin inverse en devenant maire du IX^e arrondissement de Paris sur la liste d’Anne Hidalgo. Un pari audacieux tant la maire actuelle, Delphine Bürkli (ex-LR), semble aujourd’hui en route pour un nouveau mandat. Mais toujours est-il que le simple fait d’être candidat en agace quelques-uns au sein de France Télés. C’est le cas par exemple du représentant du SNJ, Serge Cimino, qui appelle à ce qu’Arnaud Ngatcha « se mette en retrait et ne puisse plus s’exprimer en tant que représentant de France Télévisions ».

Jusqu’ici, c’est plutôt le mélange des genres qui a prédominé. Comme l’a justement relevé Cimino, le candidat de « Paris en commun » s’est risqué à ajouter à sa bio Twitter un renvoi vers un autre compte, celui de sa campagne. Ce qui, au sein de la rédaction, n’a pas été jugé particulièrement opportun, un cadre évoquant même une « incompréhension générale du côté de l’info ». Cela l’est d’autant plus les règles internes au groupe concernant les salariés désireux de s’engager dans la campagne municipale appellent à un « devoir de neutralité » et à une « apparence de neutralité notamment sur les réseaux sociaux ».

Ce ne serait pas la première que la présidente de France Télés et son entourage seraient étiquetés « à gauche », mais alors que se profile une campagne pour le renouvellement de Delphine Ernotte, il semble toutefois plus prudent d’éviter d’envoyer des signaux d’engagement politique

« Excuse bidon ». S’il a été demandé à Arnaud Ngatcha de vite faire disparaître cet engagement politique qu’on ne saurait voir, celui-ci a néanmoins été défendu dans les hautes instances du groupe à qui il avait fait part, «de longue date », de son intention de se présenter et où on rétorque, qu’à partir du moment où sa candidature n’interférait pas avec son poste, ce n’était pas une faute. Un argument a priori fondé qui n’a toutefois pas empêché certains de craindre que cette situation « jette un trouble sur le positionnement de la direction ». Ce ne serait pas la première que la présidente de France Télés et son entourage seraient étiquetés « à gauche », mais alors que se profile une campagne pour le renouvellement de Delphine Ernotte, il semble toutefois plus prudent d’éviter d’envoyer des signaux d’engagement politique.

« Il n’a déjà plus le droit de se mêler de rien », rétorque un proche de la PDG, qui assure que le candidat de la liste Hidalgo s’est « déporté de tout ce qui touche à la ville de Paris ». Une défense, que Serge Cimino estime être une « excuse bidon », qui ne suffit pas à évacuer le sentiment de gêne. La situation va donc être éclaircie dans les tout prochains jours et Arnaud Ngatcha sera bientôt mis en retrait. Et si dans la version officielle, c’est lui qui assumera la paternité de cette décision, elle est le résultat d’une demande expresse faite au cours des dernières heures.

Pour justifier ce temps de latence, au sein de France Télévisions, on revendique un encadrement plus sévère pour les personnes de l’antenne et les JRI que pour les autres salariés. Stéphane Bijoux, ex-directeur de l’information de l’Outre-mer, s’était ainsi mis en retrait dès l’annonce de sa candidature sur la liste LREM lors des européennes et il ne réintégrera ses fonctions qu’au terme de son mandat. Lavé de tout engagement politique.