Создан материал, который может заменить кожу и мускулы

Ученые из Австралии разработали упругий и прочный гидрогель, который может сокращаться, как мышцы, а также способен самовосстанавливаться, как кожа. Новому материалу с уникальными особенностями посвящена статья, опубликованная в тематическом издании Advanced Materials.
 
Сотрудники Австралийского национального университета, создавшие инновационный материал, отмечают, что среди гидрогелей уже давно существуют очень прочные и самовосстанавливающиеся материалы, а также структуры с памятью формы (этот эффект называют "мышечным"). Однако объединить все эти свойства в одном материале ученым удалось впервые.
 
"Мы применили полимерные соединения, между отдельными молекулами которых могут возникать иминовые и водородные связи. Такие связи могут появляться и исчезать динамично, поэтому итоговый материал может подстраиваться под изменения условий внешней среды. Например, гидрогель может адаптироваться к температуре и восстанавливаться после физических повреждений. Кроме того, это чрезвычайно прочный материал", — рассказывают австралийские исследователи.
 
"Мышечные сокращения", которые имитирует новый уникальный материал, происходят при изменении температуры. При этом, эффект памяти формы проявляется в течение считанных секунд, а не за минуты, как у старых материалов. Предполагается, что новый гидрогель получит широкое распространение в робототехнике, а также в биомедицинской отрасли.