​Case Bekaert: 'Anticiperen is vooruitzien'

In samenwerking met SAP hebben we een serie gemaakt over het snijvlak van ondernemen en IT. Ieder artikel in deze serie heeft een bedrijf centraal staan dat op enige manier te maken heeft met een digitale transformatie binnen het bedrijf. In dit artikel staat het van oorsprong Belgische Bekaert centraal.

In 1880 werd Bekaert opgericht in het Belgische Zwevegem. Inmiddels is het bedrijf de wereldwijde marktleider in straaldraadtransformatie en coatings. De oplossingen van Bekaert worden gebruikt in zeer uiteenlopende sectoren als de: energie-, auto- en bouwsector, machine- en landbouw. Het hoofdkantoor van Bekaert is nog altijd gevestigd in België en wereldwijd heeft het bedrijf 30.000 werknemers.

IT-landschap optimaliseren

De onderneming vertrouwt al jaren op de IT-oplossingen van SAP. Op het moment dat het tijd werd om het IT-landschap te optimaliseren bood SAP de nodige oplossingen. Hierdoor heeft Bekaert de systeemprestaties weten te verbeteren en intensieve programma’s op maat weten te optimaliseren. Met als gevolg dat interne en externe deadlines beter worden gehaald, er veel geld wordt bespaard, er meer data wordt verwerkt en zodoende de medewerkers van het bedrijf efficiënter hun werk kunnen doen.

Robrecht Coucke, Business Partnership Manager & IT enterprise architect, over deze transitie: “Het traject moet van A tot Z kloppen. Waarbij onder andere de uitdaging zit in consistent zijn in communicatie en informatie verstrekken naar de klant. Want je wil de customer journey altijd verbeteren. Maar je moet ook oog houden voor structuur in data en organisatie. Het is van belang om een alliantie tussen frontend en backend te vormen.”

Pilot met omheining

Bekaert zit vroeg in de supply chain waardoor er niet veel feedback komt van eindgebruikers. Daarom is er eerst een pilot opgezet om de vernieuwingen uit te proberen. “De eerste pilot hebben we gedaan met omheiningen in Amerika. Die worden voor ons verdeeld door zo’n 120 distributeurs aan zo’n 1200 tot 1500 gebruikers. Hier hebben we veel informatie en data verzameld voor de rest van het project zonder dat de externe klant hinder hiervan heeft ondervonden”, vertelt Coucke.

Een ander belangrijke facet van de transitie was om klanten al vanaf het begin van het proces mee te nemen. Coucke over deze keuze: “Voor ons is het belangrijk om fast en far te gaan. We proberen snelle oplossingen te vinden die duurzaam zijn. Zodoende werken we altijd in een anticiperingsmodus en trachten we zo vroeg mogelijk op bepaalde zaken te anticiperen, want op tijd anticiperen is cruciaal. Wij kunnen dan wel iets bedenken, maar de gebruikers moeten ermee werken. Vandaar dat wij hen zo vroeg mogelijk in het proces betrekken.”

Roadmap

Aangezien Bekaert een groot bedrijf is en je niet van de een op andere dag een transitie inzet en voltooid, is er gekozen voor een duidelijke roadmap. Coucke licht die toe: “We hebben bewust gekozen voor een roadmap over een tijdspanne van drie tot vier jaar. Voor ons is belangrijk dat de kwaliteit heel hoog blijft en de externe klant niets merkt. Vandaar dat we ook werken via de eerder genoemde anticiperingsmodus. De kern van de oplossingen moet hetzelfde zijn met de nieuwe digitale technieken."

Binnen het bedrijf zorgt zo’n transitie natuurlijk ook voor veranderingen en dat brengt uitdagingen met zich mee. Coucke legt uit: “We zijn als organisatie agile gaan werken, dat is op zichzelf al een grote verandering. Maar het doel is natuurlijk om efficiënter te werken. Om werknemers daarin mee te krijgen is om al snel de vraag ‘What’s in it for me?’ positief te beantwoorden. Want maak je het inzichtelijk, dan gaan werknemers hier in mee.”