Nouvelle-Zélande : cinq personnes décédées dans une éruption volcanique

Une éruption volcanique s'est déclenchée lundi 9 décembre en Nouvelle-Zélande. Le premier bilan fait état de cinq morts selon la police.

Les images montrent un panache de fumée immense au moment de l'éruption du volcan de White Island, en Nouvelle-Zélande. Le phénomène a débuté lundi 9 décembre sur cette petite île située au nord-est du pays, avec un bilan faisant déjà état de cinq morts, selon les premières informations de la police. 

"Je peux confirmer qu'il y a une personne décédée", a déclaré dans un premier temps le sous-commissaire John Tims, qui a annoncé qu'"à ce stade, il est trop dangereux" de procéder aux opérations de secours. Selon la police, une cinquantaine de touristes se trouvaient à proximité du volcan au moment de son éruption en début d'après-midi.

Plus tard, les autorités ont revu le bilan à la hausse, avec cinq personnes décédées. Rapidement, la première ministre Jacinda Ardern avait réagi à l'éruption qui a débuté à 14h10 en Nouvelle-Zélande (2h10 en France) : "Nous savons qu'il y avait un certain nombre de touristes, à la fois des Néo-Zélandais et des étrangers sur ou autour de l'île" au moment de l'éruption, a-t-elle indiqué. 

Certaines personnes sont portées disparues alors que d'autres ont été blessées. Des images retransmises en direct du volcan montrent plus d'une demi-dizaine de personnes marchant au bord du cratère avant l'éruption.