Hongkoneses en masa elevan apuesta a Pekín

Al cumplirse seis meses de protestas, jóvenes, adultos y niños se aglutinan en la mayor movilización desde agosto; confían en que insistencia les dé más victorias

Grandes multitudes de manifestantes vestidos de negro abarrotaron ayer el territorio chino de Hong Kong, en las mayores protestas antigubernamentales desde que se celebraron las elecciones municipales del mes pasado, que impulsaron el movimiento prodemocrático que busca frenar los controles de Pekín.

Fue la primera vez desde agosto pasado, que el Frente de Derechos Humanos Civiles, organizador de las marchas de millones de personas que a principios de año paralizaron el centro financiero asiático, recibió el permiso de las autoridades para una movilización a gran escala. Activistas estimaron una participación de 800 mil, aunque la policía informó que hubo 183 mil personas.

• El dato. Washington se juega el éxito de las negociaciones con China para frenar la guerra comercial, luego de aprobar una ley que protege los Derechos Humanos en Hong Kong.

Al anochecer, algunos manifestantes pintaron con graffiti un edificio del Banco de China. La policía antidisturbios estaba en guardia, contenida mientras los manifestantes les gritaban “perros” y “cucarachas”.

La antigua colonia británica, de 7.4 millones de habitantes, volvió al dominio chino en 1997; desde entonces se rige bajo la fórmula de “un país, dos sistemas” que garantiza a Hong Kong las libertades no permitidas en la China continental, pero muchos temen que Pekín esté apretando los tornillos, sobre todo ante el avance de Estados Unidos en el terreno.

Aunque la líder hongkonesa, Carrie Lam, afirma que se está escuchando a la ciudadanía, su gobierno no ha ofrecido concesiones, incluso pese a la rotunda victoria de los partidos prodemocráticos en las elecciones locales, hace dos semanas, en las que aseguraron casi 90 por ciento de los 452 asientos de consejos de distrito, en una participación récord.

En la protesta de ayer, se escucharon cánticos de “cinco demandas, ni una menos”, en referencia al pliego petitorio que va desde la renuncia de Lam hasta una amnistía para los detenidos y la clave: garantizar que, a través del voto, los hong-koneses puedan elegir a su gobernante.

La policía reportó el arrestó de otras 11 personas, de entre 20 y 63 años, a quienes confiscó cuchillos de uso exclusivo del Ejército, petardos, balas y una pistola semiautomática, la primera toma de un arma de fuego durante las protestas.

Lo que alguna vez fue raro en Hong Kong, la violencia, se ha intensificado durante todo el año, ya que los manifestantes incendiaron vehículos y edificios, arrojaron bombas molotov y escombros de los puentes al tráfico; además destrozaron centros comerciales. La policía respondió con gases lacrimógenos, cañones de agua y, a veces, fuego vivo.

Las protestas comenzaron el 9 de junio sobre un proyecto de ley de extradición, ahora archivado —que habría permitido que se enviara a sospechosos criminales a la China continental para ser juzgados— y luego se convirtieron en llamadas más amplias por la democracia.

Si bien este domingo no hubo comentarios del gobierno de Hong Kong, el día anterior se comprometió a escuchar “humildemente” y aceptar las críticas de los manifestantes. El nuevo jefe de la policía prometió tomar un enfoque “más flexible” a las protestas, para intentar calmar la violencia.