Juice Wrld voulait «devenir connu et simuler sa mort»

Le rappeur américain, dont la carrière était en pleine ascension, est décédé dimanche à Chicago à l'âge de 21 ans, ont annoncé les autorités locales. Un vieux tweet refait surface.

Juice Wrld, Jarad A. Higgins, de son vrai nom, s'est soudainement écroulé dans l'aéroport Midway de sa ville de Chicago alors qu'il venait de rentrer de Californie, selon TMZ, site spécialisé dans les célébrités. Les médecins légistes du comté de Cook, dans l'Illinois, pratiqueront lundi une autopsie afin de déterminer les causes exactes de sa mort, a indiqué à l'AFP une porte-parole du comté.

«La mort de M. Higgins a été prononcée à 3h14» dans un centre médical de la banlieue de Chicago, a-t-elle par ailleurs précisé. La police a confirmé à l'AFP qu'un homme de 21 ans avait eu une urgence médicale à l'aéroport de Midway en sortant d'un jet privé. Nombre de ses fans ressortent un tweet du rappeur datant du printemps 2017. À cette époque, il avait ainsi écrit: «Mon objectif est de devenir très célèbre, de briller pendant quelques années ... puis de simuler ma mort».

D'autres se rappellent les paroles, elles aussi prémonitoires, de certaines de ses chansons: «C'est quoi le club des 27 ? Nous ne passerons pas les 21 ans (...) (NDLR: en référence à nombre d'artistes morts à 27 ans, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain ou plus récemment Amy Winehouse). On dit que je vais devenir une légende. Je ne veux pas de ce titre parce que toutes les légendes meurent trop tôt».

Comme d'autres artistes de sa génération, Juice WRLD s'était fait remarquer en ligne avant de percer auprès du grand public, notamment grâce à son titre «Lucid Dreams».

Cette génération des «rappeurs SoundCloud», du nom de la plateforme de streaming sur laquelle ils ont émergé, évoque souvent dans ses textes la consommation de drogues et de médicaments, dont le Xanax, un antidépresseur. L'un de ses membres, Lil Peep, est mort en 2017, lui aussi à l'âge de 21 ans, d'une overdose de fentanyl, un puissant opiacé, et de Xanax.

Juice WRLD avait déclaré en 2018, dans un entretien au New York Times, qu'il avait abondamment utilisé cet antidépresseur durant son adolescence, mais qu'il avait l'intention de réduire sa consommation. «Juice a profondément marqué le monde en tellement peu de temps», a réagi son label, Interscope Records, dans un communiqué. «Il est bouleversant de perdre quelqu'un d'aussi gentil et que l'on porte autant dans nos cœurs».

«Wow, je ne peux pas le croire. Repose en paix mon frère», a tweeté dimanche le rappeur Lil Yachty, parmi les hommages qui se multipliaient sur les réseaux sociaux. «Repose en paix, Juice», a réagi de son côté sur Twitter Lil Nas X, dont le tube «Old Town Road» a fait un carton cette année. «Tellement triste de voir cela arriver si souvent dernièrement aux jeunes artistes talentueux en devenir».