Atentado Puente de Londres

Dos muertos después de que un hombre apuñalara a varias personas en el atentado del Puente de Londres

Los agentes han abatido al atacante después de que hiriera a las víctimas, cuyo número exacto y estado se desconoce por el momento

Dos personas murieron hoy en en el Puente de Londres tras ser acuchilladas por un hombre que posteriormente murió tiroteado por la policía. El atacante, cuya identidad no ha sido desvelada por las autoridades, atacó a las víctimas con un cuchillo de grandes dimensiones y además llevaba encima un cinturón de explosivos falso, según explicaron fuentes policiales en rueda de prensa frente a la sede de Scotland Yard en la capital británica. Además, confirmaron que el incidente ha sido calificado como un atentado terrorista. Todas las víctimas, que según algunas fuentes fueron al menos diez, fueron trasladadas al hospital Royal London en Whitechapel, y fuentes del NHS, el servicio nacional de salud, comunicaron horas después la muerte de dos de los heridos, cuyas identidades también se desconocen.

Según un comunicado oficial de las autoridades, sobre las 13.58 (hora local) la Policía recibió el aviso de que un hombre había apuñalado a una persona en el puente. Posteriormente, se indicó que al menos cinco resultaron heridas, entre ellas algunos policías, y finalmente el agresor fue tiroteado. Hasta el momento se desconoce el número real de heridos y el Servicio de Ambulancias de Londres informó de la presencia de sus equipos en el lugar. Tanto el puente, uno de los mayores atractivos turísticos de la ciudad, así como los alrededores, entre ellos la estación de London Bridge, fueron evacuados, y la policía pidió a los ciudadanos y turistas no acercarse a la zona del atentado. Aunque la estación fue reabierta horas después, el cordón policial se mantendrá al menos durante el fin de semana, según fuentes policiales.

La policía pidió a los testigos del atentado que les enviaran imágenes o vídeos. Varios se hicieron públicos en internet y revelaron lo que fue confirmado posteriormente por el alcalde londinense Sadiq Kahn, y es que fue un grupo de ciudadanos quienes inmovilizaron al atacante mientras esperaban la llegada de las autoridades. En uno de los vídeos se ve como uno de los hombres del grupo, vestido con traje, logra hacerse con el cuchillo. Según expresó el alcalde, estas personas mostraron un «heroísmo impresionante» al «correr hacia el peligro sin saber a lo que se enfrentaban» y llamó la atención sobre el hecho de que detuvieron al terrorista pese a desconocer que el cinturón de explosivos que portaba no era real. Momentos después llegaron tres oficiales de policía que dispersaron a los ciudadanos y procedieron a dispararle al agresor, que murió en el acto. Así lo confirmó en una conferencia de prensa Neil Basu, el jefe de la policía antiterrorista del Reino Unido: «Un sospechoso fue tiroteado por oficiales armados especializados de la policía de la ciudad de Londres y puedo confirmar que este sospechoso murió en el lugar». Además, explicó que «los oficiales continúan realizando extensas búsquedas en el área para asegurar que no haya más amenazas para el público».

Mensaje de Johnson

El primer ministro, Boris Johnson, publicó en su cuenta de Twitter que está siendo informado minuto a minuto sobre el incidente y dio las gracias a la policía y a todos los servicios de emergencia por su rápida respuesta. Además, dijo que los ciudadanos que inmovilizaron al terrorista «representan lo mejor que hay entre nosotros» y añadió que «este país nunca será intimidado, dividido o intimidado por este tipo de ataques y nuestros valores británicos prevalecerán». Por su parte, la secretaria de Interior, Priti Patel, también tuiteó que estaba «consternada» por lo sucedido y el líder del partido laborista, Jeremy Corbyn, a quien Johnson llamó telefónicamente para hablar del ataque, manifestó su solidaridad con las víctimas y dijo que «no podemos permitir que nuestro proceso democrático se descarrile con actos terroristas», en referencia a que el ataque se ha producido en medio de la campaña electoral y justo antes de las elecciones del próximo 12 de diciembre y de la Navidad. «No seremos intimidados por quienes nos amenazan«, manifestó Corbyn. Tanto Corbyn como Johnson, líderes de los dos principales partidos políticos, suspendieron sus actos de campaña.

Algunos medios británicos han publicado testimonios de testigos del ataque, algunos de los cuales dijeron que ante la confusión muchos se refugiaron en restaurantes y otros comercios a ambos lados del puente, que la gente corría y lloraba e incluso muchas personas se bajaron de sus coches y salieron corriendo al no saber con detalle lo que estaba ocurriendo. Incluso, una testigo dijo al periódico «The Guardian» que algunas personas resultaron heridas por la estampida que provocó el pánico.

Un hecho al que las autoridades no hicieron referencia en las ruedas de prensa y que no se sabe aún si tiene relación con el incidente, fue el que muestra uno de los vídeos hechos públicos en las redes sociales. En él se ve a varios policías rodeando un camión de grandes dimensiones atravesado en medio del puente, y posteriormente revisando el contenedor.

La situación ha causado el pánico entre la población, que recuerda que hace dos años fueron asesinadas ocho personas y más de cuarenta resultaron heridas en este mismo lugar por tres terroristas islamistas que entraron con una camioneta a toda velocidad en el puente, atropellando a los peatones. Después procedieron a apuñalar a varias personas. Uno de los asesinados fue el español Ignacio Echeverría.

A principios de este mes, Reino Unido rebajó su nivel de amenaza terrorista de «sustancial» a «grave», su nivel más bajo desde 2014. Una evaluación del Centro Conjunto de Análisis contra el Terrorismo, que hace recomendaciones sobre este nivel cada seis meses, concluyó de que un ataque era «poco probable» debido a la disminución de eventos como este en los últimos meses.

Las autoridades confirmaron hoy que más efectivos policiales patrullarán las calles de la capital en los próximos días, y que pondrán especial énfasis en la red de transporte público y los lugares turísticos.