Ancianos de Israel, afectados por la pobreza, se preparan para el invierno

Por: Amir Alon / En: Ynet News / Traducción de Noticias de Israel

Aunque la calidad de la atención y la asistencia recibidas por los ancianos de Israel ha mejorado, todavía hay cientos de ancianos y ancianas que pasarán el próximo invierno temblando y solos en sus magros hogares, sin calefacción, sin alimentos nutritivos y sin nada que alivie la dureza de la estación fría.

El número de ancianos empobrecidos en el país ha ido disminuyendo cada año. Sin embargo, el riesgo de vivir por debajo del umbral de pobreza para los israelíes mayores de 65 años sigue siendo superior a la media de la mayoría de los países de la OCDE.

Además, al menos el 23% de los ancianos de Israel parecen vivir completamente solos.

Según el Centro Israelí de Tutela Legal (ICLG) – un fondo público que ayuda a los ancianos empobrecidos en todos los ámbitos de la vida en función de sus necesidades y situación financiera – hay miles de israelíes para quienes el invierno no es más que una pesadilla recurrente.

El Sr. M., de 65 años, reside en un pequeño apartamento en Jerusalén. Tiene una discapacidad mental y, tras la muerte de sus padres y hermanos, fue nombrado tutor de la ICLG.

Vive en constante temor al invierno. El año pasado, dice, fue particularmente difícil y teme no poder sobrevivir otra temporada de frío.

Sus ventanas y persianas están rotas y no logran mantener a raya el viento helado de Jerusalén, mientras que la humedad y el moho de las paredes ponen en peligro aún más su salud.

«Tengo frío hasta los huesos», dice a pesar de las mantas que amontona para cubrirse por la noche. «Tengo miedo de irme a dormir porque no estoy seguro de despertarme por la mañana».

M., dice que le resulta difícil pensar en otra cosa cuando tiene frío. «Mis dientes castañetean y mis dedos se congelan».

Shmuel, de 70 años, también vive en Jerusalén. Emigró de Irak en la década de 1990 y está alejado de su familia.

Shmuel vive con una modesta pensión proporcionada por el estado.

«Cuando miro mi casa, me pregunto por qué tengo que vivir así, es una tortura», dice Shmuel.

«El invierno pasado el apartamento se inundaba cada vez que llovía, y yo me despertaba mojado en mi cama». «Me avergüenzo de cómo vivo», añade.

Shmuel explica que sentir frío es peor que tener hambre. «Es humillante, y me siento desesperado, y no se puede vivir sin esperanza», dice.

R., de 68 años, también encuentra los inviernos demasiado difíciles de manejar. La residente de la ciudad central de Bat-Yam, está divorciada y alejada de su único hijo, lo que hace que el invierno sea un desafío emocional, así como de muchos otros desafíos emocionales.

Sus paredes y ventanas están expuestas a los elementos y no puede calentar su casa. Dice que a pesar de las dificultades, trata de mantenerse optimista.

«Los ancianos viven con el temor de que cualquier tipo de lluvia pueda inundar sus hogares», dice Uriel Lederberg, director de la ICLG. «Y cualquier ráfaga de viento podría bajar las bajas temperaturas en las que viven».

El centro comenzó un esfuerzo de financiamiento colectivo para financiar renovaciones urgentes de viviendas para 25 de los casos más graves a un costo estimado de 500,000 NIS.

La iniciativa incluirá la adecuación de los apartamentos a un nivel habitable y la prestación de otro tipo de asistencia de acuerdo con las necesidades físicas y emocionales del residente.

Para donar a ICLG, llame al 02-6490000 (sólo desde el interior de Israel) o visite Jgive.com.