Iraks premiärminister avgår efter gatuprotesterna

Iraks regeringschef har lämnat in sin avskedsansökan efter en uppmaning från landets högsta shiamuslimska ledare.

Iraks premiärminister Adel Abdul-Mahdi sade på fredagen att han kommer att lämna in sin avskedsansökan till parlamentet, som då ska kunna välja en ersättare.

Beskedet lämnades i ett uttalande från premiärministerns kontor, rapporterar flera nyhetsbyråer.

Enligt uttalandet fattade Abdul-Mahdi sitt beslut sedan den högsta religiösa ledaren för landets shiamuslimska majoritet, storayatollan Ali al-Sistani, tidigare på fredagen efterlyst ett ledarbyte.

al-Sistani varnade för eskalerande civil oro och tyranni och uppmanade parlamentarikerna att ompröva sitt stöd för regeringen.

Samtidigt kom rapporter om att minst tre demonstranter dödats av säkerhetsstyrkor i Nasiriya i södra Irak. Därmed har dödssiffran under de senaste veckornas gatuprotester passerat 400. 

Regeringschefens avgång har varit ett av demonstranternas krav. 

Redan för en månad sedan sade den irakiska presidenten Barham Salih att premiärminister Abdul-Mahdi erbjudit sig att kliva av på grund av de regeringskritiska protesterna i landet.

Michael Winiarski: Iran egentliga måltavlan för protester i Irak