Scandale autour d'un sapin de Noël «trop cher»

Un sapin de Noël, installé dans la ville minière sibérienne de Kemerovo, a coûté 255 000 euros. Or, la ville est pauvre et les médias dénoncent la corruption locale.

Un sapin de Noël jugé «trop cher», et installé dans la ville minière sibérienne de Kemerovo, a fait scandale, vendredi, dans les médias et les réseaux sociaux russes, qui fustigent un symbole flagrant du «fléau national», la corruption. Haute de 25 mètres et dotée de près d'un millier de schémas d'éclairage différent, cette installation lumineuse en forme de sapin de Noël à Kemerovo a coûté quelque 18 millions de roubles (255 000 euros), soit trois fois le prix du sapin installé au Kremlin de Moscou, selon la chaîne OTR.

Les médias russes se sont empressés d'ironiser sur «la grande vie» que mène Kemerovo, ville industrielle de 550 000 habitants située dans le bassin minier du Kouzbass, et pas vraiment connue pour sa richesse. «Ici, les gens ne vivent pas vraiment. Ils survivent. Et on dépense 18 millions pour un sapin!», gronde un habitant, Roman Khabibouline, sur le réseau social russe VKontakte.

Une installation qui servira pendant 15 ans

«C'est aussi stupide que de s'acheter le dernier iPhone alors que vos enfants n'ont pas de quoi manger», abonde un autre utilisateur, Ivan Lebedev. Certaines critiques appelaient à utiliser un vrai sapin et dépenser l'argent pour «guérir les enfants malades du cancer» ou pour «offrir des appartements aux jeunes couples». Face à l'avalanche de critiques, le maire Ilia Serediouk a dû justifier l'acquisition en expliquant que le sapin qui trônait jusque là était «devenu obsolète, après avoir été utilisé pendant 11 ans», et «nécessitait des travaux d'entretien de plus en plus coûteux».

Le quotidien gouvernemental Rossiskaïa Gazeta a publié, vendredi, la photo du sapin de la discorde, et assuré que l'administration locale a payé «un prix moyen» pour ce système sophistiqué qui «servira encore 15 ans».