Τέλος εποχής για το υπέρυθρο διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA

Στο τέλος της αποστολής του - ύστερα από 16 χρόνια - έφτασε το υπέρυθρο διαστημικό Spitzer της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA) και σταμάτησε όλες τις επιστημονικές του λειτουργίες.

by

Το Spitzer παρακολουθούσε το σύμπαν στο υπέρυθρο τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και έκανε μια σειρά από ανακαλύψεις στο ηλιακό μας σύστημα.

Το “καμάρι” της NASA είχε εκτοξευθεί το 2003, είχε μέγεθος αυτοκινήτου και μπορούσε να “δει” αντικείμενα πιο ψυχρά από τα άστρα που εκπέμπουν ορατό φως.

Yπήρξε ένα από τα τέσσερα βασικά αμερικανικά διαστημικά τηλεσκόπια, μαζί με τα Hubble (οπτικό), Chandra (ακτίνων-Χ) και Compton (ακτίνων-γ).

Μεταξύ άλλων, μελέτησε με τις υπέρυθρες κάμερες του κομήτες και αστεροειδείς στη “γειτονιά” μας, πιο μακρινά άστρα, πλανήτες και γαλαξίες, ενώ βρήκε και ένα νέο δακτύλιο γύρω από τον Κρόνο.

Η πιο γνωστή ανακάλυψή του ήταν η ανίχνευση επτά εξωπλανητών με μέγεθος ανάλογο της Γης γύρω από το κοντινό άστρο Trappist-1.